LouAnne Johnson, une ex-marine américaine, devient enseignante et se retrouve avec une classe d'adolescents difficiles mais intelligents des quartiers populaires. Puisque les méthodes traditionnelles ne parviennent pas à les intéresser, la bouillonnante Mlle Johnson tente une approche moins conventionnelle en défiant l'ordre établi et en suivant son propre programme. Elle permet ainsi à ses élèves d'acquérir une toute nouvelle confiance en eux et les motive pour qu'ils laissent s'exprimer leur grand potentiel.