Uma cidadezinha distante: A Diamantina de Helena Morley

Entusiasta do célebre volume de memórias de Helena Morley (pseudônimo de Alice Dayrell Brant), Elizabeth Bishop traduziu a obra para o inglês e escreveu um delicioso depoimento sobre o dia em que as duas escritoras foram apresentadas, no Rio de Janeiro, por intermédio de Manuel Bandeira. Depois desse encontro, Bishop empreendeu uma viagem a Minas Gerais para conhecer de perto o cenário do livro.
Publicado originalmente como prefácio à edição norte-americana, o texto foi incluído no volume Esforços do afeto e outras histórias: Prosa reunida e agora ganha edição avulsa, como e-book gratuito. Uma cidadezinha distante revela o olhar atento e singular de uma estrangeira que observou como ninguém o Brasil, nossos costumes e tradições.

Trecho do livro:
"Não voltei a Diamantina, nem jamais tive muita vontade de voltar. Embora fosse uma cidadezinha distante, triste e empobrecida, gostei muito dela, talvez por parecer muito próxima da Diamantina da infância de Helena, como se o texto saísse das páginas do diário e voltasse à vida, tal como antes. Mas sou supersticiosa com relação a 'voltar' a lugares: eles mudam, nós mudamos, até mesmo o clima pode ter mudado."