D'origine irlandaise et allemande, John Steinbeck est nรฉ en 1902 ร Salinas, petite ville de Californie. Ses premiers livres eurent peu de succรจs, le quatriรจme, Tortilla Flat, paru en 1935, le met en vedette du jour au lendemain. Prix Nobel de littรฉrature en 1962, il est mort ร New York en 1968.