Wisconsin, 1972: Alicia Western indlægger sig selv på et psykiatrisk hospital. Tyve år gammel og uden anden bagage end en pose fyldt med hundreddollarsedler. Alicia er et matematisk geni og læser sin ph.d. på University of Chicago, men bliver diagnosticeret med paranoid skizofreni. Hun ønsker ikke at tale om sin bror, Bobby Western, men mindes sin barndom og sørger over den bror, som ikke helt er død, men heller ikke helt er hendes.
"Stella Maris" er et intimt portræt af sorg og længsel, af en ung kvinde på en psykiatrisk afdeling, der forsøger at forstå sin egen eksistens.
Romanen er oversat af Nanna Lund.