În terminologia bisericească, catisma înseamnă a şedea, iar acatism înseamnă a sta în picioare sau în genunchi, nu şezut. Aceasta este explicația pentru care acatistul se face în picioare sau în genunchi.
Când se spune Acatistul Mântuitorului Iisus Hristos
Cel mai indicat este ca acatistul să fie invocat în perioada postului şi se citeşte timp de 40 de zile. Preoții spun că orice om poate să facă singur acatistul timp de 40 de zile.
Acatistul Mântuitorului se citește în postul Paştelui. Acatistele pot fi citite în biserică, dar şi acasă. La mănăstire se citește acatistul dimineaţa, înainte de liturghie, iar la bisericile de mir atunci când rânduiesc preoţii. De oicei, dimineaţa se face acatistul şi seara se face paraclisul Mântuitorului.
Totuși, dat fiind programul încărcat pe care îl are fiecare, credinciosul poate să citească acatistul la prânza sau după masa.