Quando per strada vedeva una coppia abbracciata con tenerezza si ricordava dellโincedere degli anniโ Sembrava il paradiso รจ lโultimo romanzo di John Cheever, apparso solamente quattro mesi prima della sua morte. Il protagonista, Lemuel Lears, รจ un vecchio gentiluomo che vive in un paesino incantato, dove non รจ ancora arrivato un fast-food e neppure la ristrutturazione delle grandi ville per farne case di riposo per anziani alla fine del loro ciclo vitale. Il paradiso di Lears รจ rappresentato da un laghetto, il laghetto dei Beasley, dove ama pattinare dโinverno, un posto incantevole destinato perรฒ a scomparire a causa della speculazione edilizia e dellโinquinamento. Si sviluppa cosรฌ unโintricata vicenda incentrata sul crudo ritratto della vita sessuale e sentimentale di Lears: vedovo gaudente, impegnato a non diventare anchโegli una discarica, si divide tra ricordi, incontri con una bella e capricciosa signora, istantanee follie omosessuali con il ragazzo dellโascensore e la consolazione emotiva con un suo coetaneo. Perchรฉ in fin dei conti il suo problema, la sua vera paura, era proprio quella: la fine dellโamore.