Munkki Gherardo oli vuoden 1348 lopulla yksin etelÃĪranskalaisessa luostarissa, jonka hÃĪn vuotta aiemmin oli jakanut priorin ja 34 munkkiveljen kanssa. SiellÃĪ, kuten useimmissa luostareissa, munkit hoitivat sairaita ja kuolevia sÃĪÃĪntÃķjensÃĪ mukaan. Siksi he olivat erityisen alttiita herkÃĪsti tarttuvalle rutolle, joka vuonna 1347 tuli Eurooppaan italialaisten kauppalaivojen mukana. Ennen ruton tuloa Euroopassa eli noin 75 miljoonaa asukasta. Viiden vuoden kuluttua luku oli enÃĪÃĪ 40 miljoonaa. LÃĪhes puolet vÃĪestÃķstÃĪ kuoli. Luostarit ja kylÃĪt jÃĪivÃĪt tyhjilleen, pellot hylÃĪttiin, ja tyÃķvoimasta oli pulaa.
Kuitenkin paikoin, kuten Italian rikkaissa kaupunkivaltioissa, ruttoa seurasi nousukausi. YhtÃĪkkiÃĪ ruokaa riitti kaikille, ja tyÃķvoimapula merkitsi korkeampia palkkoja ja teknistÃĪ edistystÃĪ. LisÃĪksi Jumalan palvelijoiden voimattomuus mustan surman edessÃĪ vapautti ihmiset uskonnon ikeestÃĪ antaen tilaa uusille ajatuksille, joiden keskiÃķssÃĪ oli ihminen itse. Maailman historia vie sinut henkeÃĪsalpaavalle matkalle menneisyyteen. Nauti historian suurista tapahtumista ja palaa ajassa taaksepÃĪin â takaisin toisen maailmansodan eturintamaan, viikinkien ryÃķstÃķretkiin ja jumalia palvovien egyptilÃĪisten pariin. Maailman historia tarjoaa upeita artikkeleita jÃĪnnittÃĪvistÃĪ ja dramaattisista menneisyyden tapahtumista.