Propriedades dos derivados da cannabis no tratamento do Alzheimer

Embora os mecanismos histopatológicos, que levam à morte dos neurônios, tenham sido descritos com precisão, a causa subjacente da doença é parcialmente um mistério. Até o momento, concluiu-se que a deterioração do tecido cerebral é causada por um processo de toxicidade celular mediado por três elementos: o acúmulo de peptídeos beta-amilóides, a fosforilação exagerada das proteínas tau, causando morte celular e produção de espécies reativas oxigênio, levando a danos mediados por radicais livres.

Os dados epidemiológicos divulgados para o ano de 2015 sobre pessoas afetadas por demência no mundo, foram de aproximadamente 46 milhões de pessoas, das quais 9,4 milhões no continente americano, 10,5 milhões na Europa, 4 milhões na África e 22,9 milhões na Ásia. Estima-se que até o ano de 2035 esses números podem dobrar.

Diante dos altos números que se projetam para o futuro com relação à doença de Alzheimer, alternativas terapêuticas devem ser desenvolvidas que permitam minimizar os efeitos adversos ou causar um menor risco à vida de um paciente, em que se espera a deterioração de processos importantes funções cerebrais, como memória e capacidade de tomar decisões. Atualmente não existem medicamentos específicos para o tratamento de Alzheimer, portanto, as abordagens terapêuticas baseiam-se no controle e no manejo das manifestações clínicas, fazendo uso de depressores do sistema nervoso para combater as oscilações de humor e a ansiedade sofridas por esses pacientes. Uma das preocupações é que muitos desses medicamentos causam efeitos adversos, que comprometem ainda mais a qualidade de vida do paciente que sofre dessa doença. Mas ainda mais importante é que essas drogas tendem a ser altamente tóxicas em altas doses, tendo doses letais que não são muito difíceis de atingir, o que implica um risco significativo no contexto de um paciente sujeito a desorientação e frequentes distúrbios de memória.

Graças à pesquisa científica moderna, o papel protetor do sistema endocanabinoide contra doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer foi estabelecido.

Portanto, os elementos por meio dos quais os canabinóides podem contribuir para minimizar o efeito que essa doença tem nas células neuronais, incluem mecanismos celulares para regular a resposta inflamatória exagerada, que é gerada como resultado da estimulação do peptídeo beta-amilóide, bem como promovendo a síntese de enzimas degradantes desta substância. A estimulação do sistema endocanabinoide por meio do uso de fitocanabinoides, como é o caso do CBD, demonstrou promover a neurogênese (formação de novos neurônios a partir de células precursoras) e desencadear mecanismos de proteção contra os danos dos radicais livres. Além disso, o Δ9-THC protege o cérebro de várias agressões neuronais e melhora os sintomas de neurodegeneração.

Conforme a literatura científica é pesquisada, torna-se cada vez mais evidente que o sistema endocanabinoide está relacionado a elementos que retardam a progressão de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. Além disso, são atribuídas a ela outras propriedades benéficas para esses pacientes, levando-se em consideração alguns efeitos dos canabinóides, como o efeito ansiolítico, antidepressivo, neuroprotetor, orexigênico, estimulante da memória e regulador do sono.

Desta forma, o uso da cannabis medicinal é proposto como uma alternativa terapêutica de grande interesse para o controle e tratamento da doença de Alzheimer, posicionando-se no futuro como uma das formas mais eficazes e seguras de tratar ou retardar o processo degenerativo nesta patologia.