A punto de entrar a su habitaciÃŗn, se dio vuelta una vez mÃĄs, su mirada recayÃŗ sobre Deodatus y, con el picaporte en la mano, ÂĄse quedÃŗ como petrificado! Sus lÃēgubres ojos irradiaban un fuego salvaje, al tiempo que una palidez cadavÊrica recubrÃa su convulsivo y trÊmulo rostro. UnÃĄnimemente reconocido por la historia de la literatura como el gran precursor del relato fantÃĄstico moderno, E. T. A. Hoffmann ha gozado de una oscilante fortuna en el mundo de habla hispana, que ciertamente lo menciona mucho mÃĄs de lo que lo lee. Pero su obra, a veces relegada al ÃĄmbito de la literatura infantil y juvenil, y a menudo publicada en forma de cuentos aislados y sin mayor cuidado filolÃŗgico, es mucho mÃĄs consecuente y extensa de lo que suele suponerse.
E. T. A. Hoffmann (1776-1822), figura principal del romanticis mo alemÃĄn, cultivÃŗ sobre todo la literatura fantÃĄstica y de horror. Fue, ademÃĄs, un notable compositor y crÃtico musical, jurista, y artista plÃĄstico. En sus cuentos crea una atmÃŗsfera de pesadilla alucinante, y aborda temas como el desdoblamiento de la personalidad, la locura, y el mundo de los sueÃąos, que ejercieron gran influencia en escritores como Edgar Allan Poe, Guy de Maupassant y Fiodor Dostoievski.