à Clanton, dans le Mississippi, la petite Tonya Hailey est sauvagement violée et torturée. En plein tribunal, son pÚre, Carl Lee, massacre les deux accusés au fusil-mitrailleur. Son sort semble tout tracé : la chambre à gaz. En effet, nous sommes dans le sud profond des Ãtats-Unis et Carl Lee est noir... Mais Jake, un jeune avocat blanc, aussi courageux qu'ambitieux, décide de le défendre. Le Ku Klux Klan fait front. BientÃŽt un souffle de haine embrase la petite ville de Clanton...
Ce roman, largement autobiographique â John Grisham a été jeune avocat dans le Mississippi â, restitue admirablement l'atmosphÚre du sud des Ãtats-Unis, ce mélange de poussiÚre rouge, de moiteur, d'insouciance et de violence.
Avec un art unique, Grisham plonge le lecteur dans le malaise grandissant d'un suspense qui ne se résoudra qu'à la toute derniÚre page.
Le droit de tuer a été adapté au cinéma par Joel Schumacher en 1996 avec Matthew McConaughey, Sandra Bullock et Samuel L. Jackson.