Den russiske videnskabsmand Tellefsen skal bringes til USA. Han har afgÃļrende informationer om Ruslands nyeste hemmelige vÃĨben og i 1930'ernes USA er det en dyrebar valuta uden lige. Men da den anerkendte videnskabsmand forsvinder, begynder en engageret eftersÃļgen. Iblandt dem, der sÃļger, er en russisk agent, der hellere ville vÃĶre amerikaner, et sÃļskendepar med incestiÃļse tendenser og en amerikaner, der stammer medmindre han taler et fremmedsprog. John Masters (1914-1983) var en indiskfÃļdt engelsk forfatter og militÃĶrmand. Efter sin barndom i England vendte han tilbage til Indien, hvor han blandt andet blev oberstlÃļjtnant, efter mange ÃĨr i militÃĶrtjeneste. Efter Den anden verdenskrig, hvor han havde kÃĶmpet i NÃĶrÃļsten, flyttede han til USA. Her skrev han en rÃĶkke store romaner om det britiske imperium i Indien, hvoraf flere blev internationale bestsellere.