Así que John Bunyan escribió sobre sí mismo, predicador puritano y autor de The Pilgrim, el clásico cristiano más popular escrito en inglés. Bunyan nació en noviembre de 1628 en Harrowden, Bedfordshire, Inglaterra, y fue bautizado en una parroquia de Elstow ese mismo mes. Su familia vivía en Elstow, un pueblo a unos dos kilómetros al suroeste de Bedford. Su padre era herrero, o calderero, que recorría las ciudades reparando sartenes y cacerolas. La infancia de Bunyan fue turbulenta. Por alguna razón, estaba plagado de pesadillas y pensamientos blasfemos. En los años siguientes, interpretó estas experiencias como la obra de Dios para llevarlo al conocimiento salvador de Jesucristo. Asistió a la escuela local para niños desfavorecidos, pero los estudios se interrumpieron para que pudiera ayudar a su padre a mantener a la familia. A pesar de la vida difícil, disfrutaba de los pequeños placeres. Como muchos jóvenes de su época, Bunyan disfrutaba jugando varios juegos en su barrio; bailar y también disfrutar de la música. En cuanto a su lectura de libros, podemos citar la Biblia o El libro de los mártires, de John Fox. El año 1644 fue crítico para él. Su madre murió en junio y un mes después murió también su querida hermana. En agosto, su padre se volvió a casar, un hecho muy doloroso para el joven Bunyan. En noviembre, cuando cumplió 16 años, Bunyan se unió al ejército para luchar en la Guerra Civil que comenzó en agosto de 1642. Probablemente estaba feliz de irse de casa. No está claro si Bunyan luchó con los realistas o con el ejército parlamentario, pero probablemente fue por este último. Muchas imágenes militares de sus libros se recopilaron durante sus tres años en el ejército.