Freie Verse und unverhohlene Sinnlichkeit: Das zeichnet die Lyrik von Walt Whitman aus. Die "Grashalme" sind sein Hauptwerk und mit den Worten von Ralph Waldo Emerson: der ยปauรerordentlichste Beitrag Amerikas zur Dichtungยซ. Auf Packpapier und alten Briefumschlรคgen skizzierte Walt Whitman im Alter von 21 Jahren seine ersten Verse. 15 Jahre spรคter, im Jahr 1855, brachte er in selbstentworfenem Umschlag die ersten zwรถlf Gedichte heraus. "Leaves of Grass" sollte sein Lebenswerk werden, an dem er รผber vier Jahrzehnte hinweg arbeitete. Immer mehr Gedichte kamen hinzu, bis er wenige Wochen vor seinem Tod im Jahr 1892 die endgรผltige Fassung verรถffentlichte. Von D. H. Lawrence und T. S. Eliot bis hin zu Tolstoi und Turgenjew โ weltweit wurde Whitmans neue Art der Poesie begrรผรt. Die รผber 400 Gedichte, die hier in einer Auswahl vorliegen, begrรผnden die moderne amerikanische Lyrik und sind als Plรคdoyer fรผr Demokratie und gegen Rassismus immer noch aktuell. โ Mit einer kompakten Biographie des Autors.