Lâimmense talent de Ted Chiang consiste à inventer des mondes radicalement nouveaux, ne rÃĐpondant pas à nos lois physiques, dans lesquels les machines en disent long sur notre humanitÃĐ. Dans "Le marchand et la porte de lâalchimiste", conte semblable à ceux des Mille et Une Nuits, un commerçant de Bagdad propose lâusage dâune porte bien ÃĐtrange. "Le cycle de vie des objets logiciels" suit le parcours dâAna Alvarado, qui dÃĐveloppe des organismes numÃĐriques intelligents. Dans "Lâangoisse est le vertige de la libertÃĐ", le prisme permet dâouvrir une fenÊtre sur un monde parallÃĻle et de communiquer avec son "double". Chacun des textes composant le recueil aborde des questions aussi vieilles que lâhumanitÃĐ (conscience, mÃĐmoire, identitÃĐ...), avec un dÃĐnominateur commun à tous : lâexistence, ou non, du libre arbitre. Ted Chiang y rÃĐpond avec son style remarquable et son inventivitÃĐ unique.
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