On est en 1954, en Australie, peu après une terrible (et malheureusement très rÊelle) ÊpidÊmie de poliomyÊlite qui a fait des ravages dans le pays. Le vaccin nâexistera que peu après. Ils sont trois très jeunes adolescents, durement frappÊs par la maladie, Frank, Elsa et Sullivan qui tentent de revivre, après avoir ÊtÊ durement touchÊs, dans une maison de convalescence, ÂĢ The Golden Age Âģ. Sullivan est poète : inerte dans un poumon dâacier , il compose des poèmes quâil dicte à Frank. Frank est doublement un survivant car juif dâEurope Centrale, il nâa ÊchappÊ à la mort que par miracle pendant la guerre, de mÃĒme que ses parents. Il va tomber amoureux dâElsa, si jeune, si jolie, si fragile. Tous deux se rapprocheront encore plus quand meurt Sullivan. Mais si les adultes autour dâeux, mÊdecins, rÊÊducateurs, infirmières, parents, amis, sont bienveillants et veulent les aider, il y a une limite à ne pas franchir. Qui va lâÃĒtre quand on les retrouve dans le mÃĒme lit, celui dâElsa, et nus. Ãvidemment, câest le scandale assurÊ. On les sÊpare, on les renvoie chacun dans sa famille. Ils se reverront â mais le temps, la vie les entraÃŽneront loin lâun de lâautre. Frank, qui nâa jamais oubliÊ Sullivan et ses poèmes si beaux, deviendra poète à son tour... et cÊlèbre. Un jour il ouvrira sa porte à un jeune journaliste venu lâinterviewer qui lui demandera : que sâest-il passÊ autrefois entre ma mère et vous ? Ce court roman â environ 220 pages â a eu un Ênorme succès en Australie, oÚ il a ÊtÊ couronnÊ par tous les prix littÊraires imaginables. On lâa comparÊ, bien sÃģr, à Nos Êtoiles contraires