Professor Darrell Standing, Insasse der Todeszelle des Zuchthauses von Folsom, der den Tod durch den Strang erwartet, erzรคhlt die Geschichte seiner phantastischen Flucht: Wegen Mordes an einem Universitรคtskollegen angeklagt, wegen nicht begangener Sprengstoffanschlรคge brutalen Vernehmungsmethoden unterzogen, gefoltert und zuletzt in monatelanger Einzel- und Dunkelhaft in einem zugigen Verlies in der gefรผrchteten Zwangsjacke beinahe zu Tode gemartert, lernt Standing von einem Mitgefangenen eine geheimnisvolle Kunst: er verlรคsst den geschundenen Kรถrper, schweift durch Zeit und Raum, tritt in andere, abenteuerliche Leben ein, wรคhrend er selbst verurteilt ist, zu verlรถschen.