GrΓ€fin Martha Althaus verliert mit 19 im Sardinischen Krieg von 1859 zwischen Γsterreich und Sardinien sowie PreuΓen ihren ersten Mann Graf Arno Dotzky. Sie wird zur ΓΌberzeugten Pazifistin, ebenso wie ihr zweiter Mann, Baron Friedrich Tilling, selbst Offizier in der Armee Γsterreichs. Er kΓ€mpft auf Seiten PreuΓens im PreuΓisch-DΓ€nischen Krieg von 1864 und spΓ€ter im Krieg zwischen Γsterreich und PreuΓen. Marthas Schwestern und ihr Bruder sterben an den Folgen der durch den Krieg bedingten Cholera, kurz darauf auch ihr Vater durch den Gram ΓΌber den Verlust seiner Kinder. Ihr Mann scheidet darauf hin aus der Armee aus und wird wegen des Verdachts, ein preuΓischer Spion zu sein, standrechtlich erschossen ...