Der französische Schriftsteller, Philosoph und Enzyklopädist Denis Diderot (1713- 1784) spielte eine wichtige Rolle für die französische Aufklärung. Er war zunächst Mitherausgeber und Autor, später alleiniger Herausgeber des großen französischen Universallexikons »Encyclopédie«, das zwischen 1751 und 1780 in 35 Bänden herausgegeben wurde. Dem Werk wird eine wichtige Rolle für die geistige Vorbereitung der französischen Revolution von 1789 zugeschrieben.