Kuka murhasi kappalaisen?Poliisitarkastaja Dalgliesh on toipumassa vakavasta sairaudesta. H├дn matkustaa tapaamaan vanhaa yst├дv├д├дns├д is├д Baddeleyt├д, invalidien hoitokodin kappalaista. Kunnianarvoisa is├д on ilmoittanut tarvitsevansa apua, mutta kun Dalgliesh saapuu paikalle, t├дm├д on kuollut. My├╢s er├дs potilaista on saanut surmansa itsemurhako?Dalgliesh ryhtyy selvittelem├д├дn juttua ja tuntee ymp├дrill├д├дn vihamielisyyden ja pelon ilmapiirin. Toipilaalla on edess├д├дn raskas urakka, ennen kuin salaper├дisten rikosten sarja on selvitetty.Brittil├дinen rikoskirjailija Phyllis Dorothy James (s. 1920) aloitti uransa vasta yli 40-vuotiaana, ja h├дnt├д on verrattu niin Arthur Conan Doyleen kuin Agatha Christieen. Suomen dekkariseura my├╢nsi h├дnelle el├дm├дnty├╢st├д ulkomaisen j├дnnityskirjallisuuden kunniakirjan vuonna 2010.