El corazรณn de estas semblanzas que Mary construyรณ segรบn el modelo de las Vidas paralelas son dos biografรญas contrastadas: las de Cervantes y Lope de Vega. En ellas vertiรณ muchas de sus preocupaciones mรกs รญntimas: la relaciรณn entre literatura y vida privada, la presiรณn que ejercen sobre el escritor las expectativas sociales, la naturaleza del genio... Son pรกginas reveladoras en muchos sentidos que contaron con miles de lectores en Europa y difundieron una imagen de la genialidad literaria encarnada en estos dos grandes creadores espaรฑoles, al tiempo que prolongaba lugares comunes que han persistido hasta fechas recientes.