El continente imaginario de las Tierras Occidentales, una vasta región preindustrial donde la religión ha sido proscrita luego de sobrevivir a una Gran Peste que mató a 9 de cada 10 habitantes. Los regentes luchan y pactan entre sí para conservar el mando, sometidos al poder de las masas que les mantiene en el trono, atentos a las conspiraciones de sus rivales... y sobre todo las de sus allegados de mayor confianza..