La cuarta novela de la serie Time Traders de Andre Norton, Key Out of Time sigue a Ross Murdock, Gordon Ashe, Karara Trehern y el resto de un equipo de asentamiento terran mientras buscan en el planeta Hawaika rastros de una civilización galáctica.
Todo el conocimiento que tenían sobre Hawaika antes de embarcarse en su misión exploratoria había sido obtenido de una antigua guía de navegación espacial. Sin embargo, el mundo que describía no estaba a la vista. Rodeados por todos lados por mares poco profundos y archipiélagos en lugar de las grandes masas de tierra que esperaban encontrar, los terranos ahora deben tratar de reconciliar el pasado del planeta con su presente. ¿Qué podría haber transformado el planeta tan dramáticamente y qué pasó con los seres inteligentes que una vez colonizaron el planeta? La clave de este misterio se encuentra en algún lugar en el tiempo.