Ilina nÃĻgter at lade godset, hun bor pÃĨ, og dets tjenestefolk lide under de svÃĻre økonomiske kÃĨr. SÃĨ hun finder pÃĨ en mÃĨde at holde dem alle ovenvande pÃĨ, indtil den ny hertug, Tebury Abbey, ankommer. Som kvinde kan hun nemlig ikke selv arve godset og er derfor afhÃĻngig af hertugens gode vilje.
Men da Abbey endelig nÃĨr frem, viser det sig, at han er en bitter mand, der er formet af mange ÃĨrs indebrÃĻndthed og store skuffelser. Ilina er grÃĻdefÃĻrdig, indtil hun en dag pludselig begynder at fÃĨ øjnene op for manden under den bitre skal. MÃĨske kunne hun endda lÃĻre at elske ham ... Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. PÃĨ grund af sin effektivitet i sin forfattergerning er hun nÃĻvnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt ÃĨr. Barbara Cartland blev i 1991 hÃĻdret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire med baggrund i Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, gennem nÃĻsten 70 ÃĨr.