I mere end hundrede ÃĨr har den lille by Haddan i Massachusetts vÃĶret delt i to lejre, nÃĶsten som om der gik en usynlig linje gennem byen, med de lokale pÃĨ den ene side og dem, der gÃĨr pÃĨ den berÃļmte Haddan School pÃĨ den anden. Men da to nye elever og en ny lÃĶrerinde begynder pÃĨ skolen tager tingene en drejning.
De to femtenÃĨrige Carlin og August er lige utilpassede og finder hurtigt sammen i et tÃĶt venskab. August forguder Carlin, men det er der ogsÃĨ andre, der gÃļr, og efter et skÃĶnderi drukner August sig i floden. Carlin er fortvivlet og fÃĨr hjÃĶlp af den unge lÃĶrerinde Betsy, der snart skal giftes med en af skolens lÃĶrere â tror hun. For snart dukker den lokale politimand op for at undersÃļge omstÃĶndighederne omkring Augusts dÃļd. Alice Hoffman (f. 1952) er en amerikansk forfatter, der har skrevet bÃĨde voksen-, ungdoms- og bÃļrnelitteratur. Hun er mest kendt for romanen Practical Magic (pÃĨ dansk Praktisk Magi) fra 1995, der blev filmatiseret under samme navn i 1998. Mange af hendes vÃĶrker bevÃĶger sig inden for magisk realisme og blander romantik og relationer med magi og ironi.