Une des nouvelles romantiques qui a fait le renom d'Alfred de Musset.
Un jeune homme exalté mais désargenté par un mauvais tour du sort va se jeter au pied du riche financier, père de la demoiselle qu'il adule. Il tente par tout moyen de la conquérir en tentant de retrouver un statut social décent. De déconvenue en difficulté, ses affaires vont de mal en pis. La belle l'aime aussi, et c'est elle qui le sortira de cette ornière.