Joseph Frank Keaton (4 de outubro de 1895 - 1 de fevereiro de 1966), conhecido profissionalmente como Buster Keaton, era ator, comediante, diretor de cinema, produtor, roteirista e dublê. Ele era mais conhecido por seus filmes mudos, nos quais sua marca registrada era a comédia física, com uma expressão constantemente estóica e impassível que lhe valeu o apelido de "A Grande Face de Pedra". O crítico Roger Ebert escreveu sobre o "período extraordinário de 1920 a 1929" de Keaton, quando "trabalhou sem interrupção" em uma série de filmes que o tornaram "o maior ator-diretor da história dos filmes". Sua carreira declinou depois com uma perda de independência artística quando ele assinou com a Metro-Goldwyn-Mayer, sua esposa se divorciou dele e ele desceu ao alcoolismo. Ele se recuperou na década de 1940, se casou novamente e reviveu sua carreira como um respeitado ator de quadrinhos pelo resto de sua vida, ganhando um prêmio da Academia Honorária em 1959.
Muitos dos filmes de Keaton da década de 1920 permanecem altamente considerados, como Sherlock Jr. (1924), The General (1926) e The Cameraman (1928), sendo o The General amplamente considerado como sua obra-prima. Entre seus mais fortes admiradores estava Orson Welles, que afirmou que The General foi a maior conquista do cinema na comédia, e talvez o maior filme já feito. Keaton foi reconhecido como o sétimo maior diretor de cinema da Entertainment Weekly, e o American Film Institute o classificou em 1999 como o 21º maior ator masculino do cinema clássico de Hollywood.